Na terça-feira, 13 de dezembro, cientistas do Laboratório Nacional Lawrence Livermore anunciaram que alcançaram “ignição de fusão”. O Verge tem um post atualizado nas notícias aqui.
Um “avanço científico” no desenvolvimento da energia de fusão é esperado amanhã da administração Biden. Por mais de meio século, as pessoas derramaram bilhões de dólares em pesquisa de fusão nuclear, esperando criar uma fonte de energia abundante e limpa.
A ideia áspera é esta: se desenvolvermos tecnologia que pode replicar a forma como o sol gera energia de uma forma controlada, poderíamos alimentar o mundo com energia que está livre de emissões de gases de efeito estufa e resíduos radioativos de longa duração. Mas os cientistas foram incapazes de desencadear uma reação de fusão que resulta em um ganho de energia líquido. Afinal, é preciso muita energia térmica para forçar os núcleos atômicos a “fusar” juntos.
As pessoas derramaram bilhões de dólares em pesquisa de fusão nuclear, esperando criar uma fonte de energia abundante e limpa
No domingo, o Financial Times informou que pesquisadores do Laboratório Nacional Lawrence Livermore foram finalmente capazes de criar uma reação de fusão que resultou em um ganho de energia líquido. Em outras palavras, produziu mais energia do que levou a causar a reação.
Há muito poucos detalhes, no entanto, sobre o que exatamente aconteceu e como foi realizado. Em um e-mail para The Verge, o laboratório nacional recusou confirmar detalhes relatados pelo Financial Times. “Nossa análise ainda está em andamento, então não podemos fornecer detalhes ou confirmação neste momento. Estamos ansiosos para compartilhar mais na terça-feira, quando esse processo está completo”, escreveu Breanna Bishop, diretor sênior de comunicações estratégicas do Laboratório Nacional Lawrence Livermore, ao The Verge.
Esperamos que aprendamos mais durante um livestream amanhã, cryptically cobrado como um anúncio de um “grande avanço científico” pelo Laboratório Nacional Lawrence Livermore National de Administração de Segurança Nuclear.
O anúncio está previsto para acontecer em uma conferência de imprensa em Washington, DC, no 10AM ET. Será transmitido em energia. O Secretário de Energia Jennifer Granholm e o Diretor da Política de Ciência e Tecnologia da Casa Branca, Arati Prabhakar, devem falar junto com funcionários da Administração Nacional de Segurança Nuclear e do Laboratório Nacional Lawrence Livermore.
Haverá um painel de discussão e Q&A com especialistas do laboratório nacional logo após a conferência de imprensa. Essa discussão também será transmitida em energia. gov/live e está programado para começar em 10:30AM ET.
Não importa o que seja anunciado amanhã, quaisquer potenciais benefícios do mundo real da fusão nuclear são mais do que provavelmente bem mais de uma década de distância sob o cenário mais otimista — se isso acontecer. Ainda parece muito improvável que possamos contar com energia de fusão a tempo de nos escavar de uma crise climática. Mas isto é ciência fresca, e um pode sonhar.
