Levante as mãos para cima se você já testou algum dos recentes sistemas de direção automatizada. Levante ambas as mãos, mas por favor, mantenha os olhos na pista.
Indiferente de se você sendo um entusiasta ou antagonista, a adoção de sistemas de condução sem mãos tornou-se amplamente difundida na estrada. Muitos fabricantes de automóveis oferecem essa facilidade como uma opção ou através de uma assinatura, desde o GM Super Cruise para o Ford BlueCruise para o Nissan ProPilot. Apesar da Tesla Autopilot e Full Self-Driving (FSD) não serem totalmente livres de mãos, o que é motivo de frustração para inúmeros proprietários da marca.
À medida que o número de carros com condução automática cresce, também aumentam os riscos inerentes. Com isso em mente, a GM lançou uma iniciativa educacional para que os consumidores possam compreender melhor as diferenças entre a Super Cruise e outros sistemas, bem como tornar explícito o que é permitido quando se dirige sem usar as mãos.
No entanto, à medida que a liberdade na condução aumenta, impõe-se a inevitabilidade de mais riscos.
Andrew Farah, o diretor executivo de Sistemas de Assistência Avançada (ADAS) da GM, declarou que a campanha de conscientização pública não se limita a esclarecer aos usuários o que o Super Cruise não faz, mas também explica o que o sistema realmente oferece.
Farah declarou durante uma entrevista que ainda é necessário o condutor para o veículo, e por isso não usamos os sistemas como sendo independentes.
A maioria das pessoas tem muita dificuldade em diferenciar ADAS (Assistência de Condução Avançada) de sistemas de direção totalmente automatizados. Se o carro está a gerir a aceleração, travagem, passagem de faixa e monitorizar pontos cegos, enquanto as suas mãos estão no seu colo durante todo o tempo – por que não se trata de dirigir de forma autónoma ou automatizada? Não é surpreendente que as pessoas confundam sistemas de assistência ao condutor com dirigir sozinho.
Por esta razão, não nos referimos a essas plataformas como se fossem independentes.
A Tesla vai além da maioria dos fabricantes de automóveis na forma de tecnologia que oferece aos seus clientes. Criam também uma certa liberdade na descrição dessas tecnologias. Por exemplo, Full Self-Driving não significa que os motoristas não precisam vigiar a estrada. Eles ainda devem manter as mãos no volante e olhos na estrada. O sistema pode pedir ao motorista para controlar o veículo quando não consegue entender o que fazer.
Farah observou que o Super Cruise é um sistema “sem mãos, sem olhos”. Ele enfatizou que é crucial esclarecer o que o sistema pode e não pode realizar.
A GM afirma que atualmente há quase 80 mil veículos equipados com o Super Cruise, com mais 22 modelos a serem lançados até o fim deste ano. Desde 9 de junho, a empresa informou que cerca de 77 milhões de milhas foram percorridas usando o Super Cruise. Por outro lado, a Ford indicou que existem 225 mil veículos equipados com seu sistema BlueCruise, que já somam 100 milhões de milhas rodadas.
Em comparação com outras empresas, os sistemas da Tesla são mais fracos. De acordo com o último relatório de rendimento da companhia, cerca de 400.000 carros nos Estados Unidos e Canadá dispõem de FSD, e esses automóveis já rodaram mais de 325 milhões de milhas. No entanto, por serem mais insistentes para vender seus produtos aos clientes, a Tesla também apresenta a maior taxa de acidentes entre aqueles com sistemas de assistência avançada para condutores no mercado. Desde 2019, veículos Tesla equipados com Autopilot ou FSD foram envolvidos em 736 acidentes, incluindo 17 mortes.
A despeito se seja para melhor ou para pior, a Tesla está no controle da conversa sobre sistemas de assitência ao motorista avançados.
Farah declarou que a GM necessita ser mais vigorosa ao enfatizar as discrepâncias entre o sistema da Tesla e o seu, a fim de evitar comparações. Não obstante, Tesla tem liderado a conversação sobre os sofisticados sistemas de auxílio ao motorista, seja de forma positiva ou negativa.
Farah reconheceu que não é possível se proteger das opiniões alheias. “A General Motors não pode afirmar que não temos nenhuma relação com as demais empresas. Todos estamos sujeitos à mesma avaliação”, disse ela.
“Estou apreensivo com isso?”, perguntou ele. “O que eu sei é que fizemos o teste total de nosso sistema e agora o disponibilizamos como tal, não há documento a assinar… Não posso falar pelas outras partes envolvidas.”
Existem provas convincentes que, independentemente da marca, a maioria dos sistemas de assistência ao motorista são menos seguras do que a direção humana. Os condutores tendem a ter uma falsa sensação de segurança quando usam esses sistemas, mesmo depois de usá-los por um curto período de tempo. Quando é necessário assumir o controle do carro, eles demoram mais do que o normal para reagir, tornando a situação perigosa.
Existem também mais ocorrências de direção negligente quando se usa ADAS – e por que não haveria? Se ADAS suaviza a tarefa de conduzir, quais são as tarefas que os motoristas tendem a realizar com esse intervalo livre? Respondendo chamadas de telefone.
Não podemos nos defender.
Farah indicou que eles realizaram alguns estudos a fim de auxiliá-los a ajustar essas questões. “E isso depende do local onde estão operando o veículo, em qual território está sendo usado,” completou.
A Super Cruise limita-se a ser usada em rodovias, nos quais a direção é mais previsível e o número de interseções e pedestres é menor. A próxima geração de ADAS da General Motors, chamada Ultra Cruise, permitirá que seja usada em ambientes urbanos, aumentando o risco. No entanto, tanto a Super Cruise quanto a Ultra Cruise necessitam que o condutor esteja alerta ao que acontece na estrada.
Farah recusou-se a dar qualquer informação sobre se a GM irá possivelmente oferecer um nível 3 de ADAS que não seja supervisionado, conforme o que a Mercedes-Benz está programando para Nevada e Califórnia. Porém, a questão depende de como os fabricantes de carros se aproximam destas tecnologias, o modo como elas são testadas e como é feita a divulgação aos clientes.
Farah não foi nada sutil ao declarar que o Super Cruise não é considerado um sistema de segurança. Ao lado de testar e avaliar, o motorista ainda precisa estar atento e responsável pela segurança da viagem e dos passageiros.
