É de espantar o quanto é fácil para alguém modificar a composição da atmosfera da Terra, desprovido de consideração pelas conseqüências que isso poderia trazer ao nosso planeta. Agora, como parte do seu plano para lidar com o risco de segurança imposto pelas mudanças climáticas, a União Europeia está exigindo discussões sobre um possível quadro internacional para lidar com as tecnologias que alteram propositalmente a atmosfera, a geoengenharia, também conhecida como engenharia climática.
A proposta com geoengenharia é introduzir tecnologias que poderiam controlar o calor do planeta. Recentemente, a geoengenharia solar tornou-se um tema de grande interesse, o que é essencialmente uma tentativa de manipular a habilidade da Terra de devolver a luz solar ao espaço.
A incerteza quanto aos efeitos positivos da geoengenharia, e a possibilidade de criar novos problemas, tem motivado a Comissão Europeia a estabelecer regras sobre sua prática. Estas regras buscam evitar que experimentos sejam realizados sem qualquer monitoramento ou responsabilização. Infelizmente, alguns experimentos já foram executados em escala reduzida, sem qualquer controle.
Estas inovações trazem consigo novos perigos para seres humanos e meio ambiente.
As consequências não intencionais, riscos e impactos das tecnologias são mal compreendidos, e as regras, procedimentos e instituições necessárias ainda não foram implementadas. Essas tecnologias podem acarretar novos riscos para as pessoas e os ecossistemas, ao mesmo tempo em que podem aumentar as disparidades de poder entre países, desencadear conflitos e levantar uma grande variedade de questões éticas, legais e políticas, segundo uma declaração conjunta aprovada hoje pela Comissão Europeia.
Em 2010, uma proibição de fato sobre geoengenharia em grande escala foi anunciada na conferência sobre biodiversidade dos Estados Unidos. Esta proibição é vaga, desencorajando experimentos de pequena escala e aplicando-se somente às iniciativas consideradas prejudiciais à biodiversidade.
A UE propõe fomentar discussões internacionais sobre como supervisionar os projetos de geoengenharia, além de oferecer suporte para compreender os perigos que tais experimentos poderiam trazer. Ainda, o anúncio relata aproximadamente 30 ações destinadas a enfrentar os riscos à segurança resultantes das alterações climáticas, incluindo a criação de um centro de dados sobre segurança climática e ambiental no Centro de Satélite da UE.
A mudança climática é considerada um resultado da geoengenharia. Desde a Revolução Industrial, os seres humanos emitiram grandes quantidades de gases de efeito estufa na atmosfera, o que provocou o aumento das temperaturas globais. Esse aumento tem gerado tempestades, secas, ondas de calor e outros desastres ambientais.
Embora a geoengenharia possa fornecer uma solução para o aquecimento global, pode apresentar novos desafios. Por esta razão, a UE está pedindo investigações adicionais. Os primeiros estudos indicam que a liberação de partículas na atmosfera que refletem a luz solar pode reverter décadas de esforços para reparar o buraco de ozônio na Antártida.
Uma startup de geoengenharia solar, Make Sunsets, motivou uma campanha quando soltou vários balões carregando dióxido de enxofre no ano passado. Estas partículas refletivas de dióxido de enxofre têm o objetivo de imitar o efeito dos detritos das erupções vulcânicas, que reduzem a radiação solar. Por exemplo, a erupção de 1991 do Monte Pinatubo nas Filipinas causou uma queda na temperatura média global de cerca de 1 grau Fahrenheit (0,6 graus Celsius) por um período de mais de um ano.
Os desafios ambientais ligados à poluição têm se tornado cada vez mais comuns.
- Por qual razão seria uma má ideia conceder créditos climáticos para geoengenharia solar?
- A declaração de uma empresa de geoengenharia de início que tem a aprovação da FAA para lançar não justifica uma investigação.
- México vedou experimentos de geoengenharia solar depois que os testes de campo da inicialização foram concluídos.
O dióxido de enxofre pode provocar precipitação ácida e afetar os pulmões das pessoas, o que pode agravar o buraco na camada de ozônio na Antártida. Embora as experiências de Sunsets tenham sido insignificantes para causar danos mensuráveis, ainda assim foi capaz de assustar algumas pessoas.
No mês de janeiro, o México foi testemunha de experimentos de geoengenharia solar, depois que a Make Sunsets soltou balões lá sem qualquer autorização prévia. A resposta à proibição veio em fevereiro, quando a empresa liberou ainda mais balões contendo dióxido de enxofre de Reno, Nevada, alegando que tinham a aprovação da FAA. No entanto, segundo funcionários do The Verge, não foi necessária qualquer aprovação oficial.
O episódio evidenciou que indivíduos desonestos podem passar por cima das leis locais, reforçando a necessidade de novas diretrizes globais em relação à geoengenharia, visto que as ações de um único lugar podem ter impactos em todo o planeta.
