A Comissão Europeia iniciou uma investigação formal de concorrência desleal em relação à Microsoft sobre sua interferência em seu programa Teams com seu conjunto de ferramentas de produtividade Office. Em julho do ano passado, a Slack apresentou uma demanda contra a Microsoft à Comissão Europeia no início de uma pandemia global e do aumento da base de usuários do Microsoft Teams.
A Comissão Europeia está pronta para fazer uma análise detalhada se a Microsoft pode ter infringido as normas de competição da UE, ligando ou dando preferência às Microsoft Teams em relação às suítes de produtividade do Office 365 e Microsoft 365.
Margrethe Vestager, vice-presidente executivo responsável pela política de concorrência da Comissão Europeia, explicou que as ferramentas de comunicação e colaboração, como as Equipes, se tornaram essenciais para muitas empresas na Europa. Ela acrescentou que é preciso garantir que os mercados desses produtos sejam competitivos e que as corporações possam optar pelos produtos que melhor atendam às suas necessidades. Por isso, estão sendo investigadas as possíveis violações das regras de concorrência da UE por parte da Microsoft ao vincular suas suítes de produtividade com Teams.
A Microsoft reagiu à acusação da UE. “Valorizamos o trabalho da Comissão Europeia no presente caso, e a Microsoft tem a responsabilidade de cumprir todos os requisitos”, afirmou o porta-voz da Microsoft, Robin Koch, em uma declaração para The Verge. “Vamos continuar a colaborar com a Comissão e trabalhar para encontrar soluções que atendam às suas preocupações.”
A Slack inicialmente acusou a Microsoft de “acoplar ilegalmente” Office e Microsoft Teams, “forçando a instalação para milhões, bloqueando sua remoção e escondendo o custo real para os clientes corporativos”. Os reguladores da UE estão agora examinando a questão, depois que a Microsoft ofereceu um acordo à UE para cessar de emparelhar equipes com o Office. No entanto, isso não foi suficiente para se livrar de uma investigação antitrust – o Financial Times informou recentemente que os reguladores da UE e a Microsoft não conseguiram concordar se a eliminação do acoplamento seria limitada apenas à UE e como os preços seriam influenciados para assegurar a competição continua a ser justa.
A Microsoft tomou a decisão recente de retirar a integração do Microsoft Teams no Windows 10. Esta funcionalidade de Chat só era acessível para usuários domésticos, não para usuários corporativos, que foram a queixa principal da Slack. Apesar disso, a empresa poderia ter permitido o suporte empresarial nessa versão incorporada, e talvez a investigação da União Europeia tenha assustado a Microsoft o suficiente para interromper completamente a integração.
Esta é a primeira vez que a Microsoft é alvo de uma investigação antitruste na UE há quase 15 anos, desde que foram abertos dois processos relacionados à inclusão do Windows Media Player e do Internet Explorer no Windows. Em 2004, a Comissão Europeia determinou que a Microsoft oferecesse uma versão do Windows sem o Media Player, o que resultou na versão do Windows XP N disponível nos mercados da UE.
Em 2009, a UE examinou o empacotamento do Internet Explorer com o Windows e a Microsoft vendeu uma versão sem o navegador incorporado. A Microsoft também foi compelida a criar um mecanismo de escolha de navegadores dentro do Windows para assegurar que os usuários tivessem opções ao escolher. Por não implementar esse recurso no Windows 7 SP1, a Microsoft foi multada em US$ 730 milhões.
Atualização: em 27 de julho às 8:08 da manhã (horário dos Estados Unidos), o artigo foi atualizado com o comentário da Microsoft.
