A NASA divulgou um novo traje espacial que os astronautas vestirão para explorar a Lua no âmbito do programa Artemis. Projetado pela Axiom Space, o terno foi criado para aumentar a mobilidade dos astronautas durante o trabalho na superfície lunar.
Projetado para a missão Artemis III, que terá a primeira mulher e pessoa de cor a pisar na Lua, a apresentação do protótipo de terno foi realizada durante um evento na quarta-feira, 15 de março. A capa cinza escura, criada pelo figurinista Esther Marquis, famoso por trabalhar na série de TV “For All Mankind”, será substituída por um fato branco por motivos de isolação térmica.
Esther Marquis, um figurinista da série de TV “For All Mankind”, desenhou uma capa cinza escura para o protótipo.
A colaboração entre a NASA e a Axiom é vital para que astronautas possam pisar na Lua e manter o domínio norte-americano no espaço. Graças à pesquisa e expertise da NASA, as roupas espaciais da Axiom de próxima geração não só permitirão que a primeira mulher caminhe na Lua, como também darão oportunidades para que mais pessoas investiguem e realizem ciência na Lua do que nunca, segundo o administrador da NASA, Bill Nelson, em uma declaração.
Desde os tempos do ônibus espacial, a NASA usou o mesmo traje espacial com uma tecnologia praticamente inalterada por quatro décadas. Embora aquele modelo tenha comprovado ser eficaz durante esse período, é bastante restritivo quanto à amplitude de movimentos que permite.
Para que os astronautas pudessem caminhar, dobrar e torcer com conforto – algo particularmente importante quando se trabalha em um ambiente com pouca gravidade, como na Lua, em contraste com o ambiente de microgravidade da Estação Espacial Internacional – era necessário um novo traje.
O AxEMU, derivado do protótipo xEMU da NASA, foi projetado para lidar com o frio das temperaturas no pólo sul da Lua, além de melhorar a mobilidade e segurança.
Durante a apresentação, Jim Stein, engenheiro-chefe da Axiom Space, usava o novo terno, que lhe permitia efetuar movimentos como torcer, dobrar, agachar e girar. Esta versão possui mais articulações na parte inferior do corpo, possibilitando às pessoas desempenharem tarefas que não poderiam realizar com o modelo antigo, como andar e pegar material no chão no meio da Lua.
O capacete recém-desenvolvido tem um recurso adicional que é a banda de luz sobre a parte superior da bolha, para melhorar a visão. Além disso, também há uma câmera de vídeo HD no lado, para que se possa transmitir o POV dos astronautas em tempo real para a Terra. O calçado foi outra área que exigiu um isolamento bem-sucedido para que os astronautas pudessem trabalhar nas áreas permanentemente sombreadas da Lua. Uma outra diferença significativa do design de terno anterior é que o astronauta entra no AxEMU pela parte de trás, em vez de entrar pela parte inferior, seguida pela superior, como costumava ser.
Para que os astronautas possam andar, dobrar e mover-se com facilidade, era necessário um novo tipo de roupa.
Em uma partida anterior, a NASA não tinha os próprios trajes espaciais, porém tinha uma parceria de serviço com o Axiom Space para fornecer o equipamento. Lara Kearney, gerente do programa de Atividade Extraveicular da NASA e Mobilidade de Superfície Humana, comparou a parceria a aluguel de um carro ao invés de comprar um.
A ANASA permanecerá responsável pela condução da missão e todas as decisões a serem tomadas na execução dela, contudo, a Axiom estará ao nosso lado, se certificando de que o equipamento de proteção dos nossos astronautas é adequado para a caminhada na superfície lunar, como Kearney destacou na ocasião da revelação.
