Os equipamentos de ar condicionado instalados em janelas e os purificadores de ar portáteis deverão se tornar mais eficientes para atender à nova norma federal nos Estados Unidos. De acordo com o Departamento de Energia (DOE), as novas regulamentações devem reduzir o custo de energia para os consumidores em US$ 1,5 bilhão anualmente, após a aprovação dos padrões ontem.
Economizar dinheiro para os consumidores, aliviar a pressão que as redes de energia sofrem durante o calor extremo e reduzir as emissões de gases de efeito estufa que provocam mudanças climáticas são alguns dos benefícios que os condicionadores de ar mais eficientes em energia trazem. É a primeira vez que o Departamento de Energia dos Estados Unidos (DOE) estabelece padrões de eficiência energética para purificadores de ar portáteis, que se tornaram um dos dispositivos elétricos domésticos mais comuns em razão da pandemia de Covid-19 e dos motivos de preocupação com os incêndios florestais no oeste dos Estados Unidos.
Estas são precauções de bom senso que assegurarão que os compradores não ficarão presos com tecnologia obsoleta e que desperdiça energia.
Esses padrões ajudarão as famílias a manter suas casas confortáveis e limpar o ar, enquanto combatem as emissões de aquecimento global provenientes das usinas, disse Andrew de Laski, diretor executivo do Projeto de Consciência de Padrões Eletrodomésticos (ASAP), em uma declaração. “Estas são medidas de bom senso que garantirão que os consumidores não fiquem presos com tecnologia obsoleta e energicamente ineficiente”.
Unidades de ar-condicionado de janela têm sua eficiência determinada pela sua taxa de eficiência energética combinada (CEER). Esta é uma medida da capacidade de resfriamento de uma unidade, medida em unidades térmicas britânicas por hora (Btu/h), para a entrada de energia em watts (W). O CEER mínimo para unidades com capacidade de resfriamento abaixo de 8.000 Btu/h é de 11,0. No entanto, de acordo com os novos padrões, o CEER mínimo para unidades menores é de 12,8, variando de acordo com o tipo de unidade e sua capacidade de resfriamento.
Para unidades com capacidade de refrigeração de 8.000 Btu/h ou superior, o novo regulamento exigirá que os fabricantes mudem para compressores de velocidade variável. Isso elimina o ciclo on-and-off, torna a temperatura do quarto mais constante e, na maioria dos casos, torna os aparelhos de ar condicionado mais silenciosos. A partir de 2026, as novas regras se aplicarão a todos os condicionadores de janela fabricados ou importados nos Estados Unidos.
Os EUA elevaram os padrões de eficiência federal para condicionadores de ar para o ambiente em três ocasiões desde 1990, e como resultado, uma unidade de ar de janela típica consome 39% menos energia. Esta última atualização está atrasada; o Departamento de Energia (DOE) deveria ter atualizado em 2019, mas ainda está tentando limpar o grande número de atualizações de eficiência energética exigidas pela legislação.
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Sem um padrão federal de eficiência para purificadores de ar portáteis, há uma grande variabilidade entre os aparelhos disponíveis no mercado. Os purificadores de ar menos eficientes podem necessitar de três a oito vezes mais energia do que os mais eficientes. Cinco estados já estabeleceram seus próprios padrões, e o Departamento de Energia dos EUA está seguindo a mesma direção com um regulamento a ser implementado em 2024, que deve resultar em uma economia de 27% de energia, de acordo com o DOE.
O DOE prevê que, com as novas regulamentações para ar condicionado e purificadores de ar, a quantidade de dióxido de carbono liberada será reduzida em 106 milhões de toneladas métricas em um período de trinta anos. Isso significa que a quantidade de poluição do clima evitada anualmente é similar à liberada por 13,4 milhões de residências por ano.
Ironicamente, o uso de condicionadores de ar, conectados às redes de energia que emitem poluentes, contribui para o aquecimento global e para ondas de calor mais severas. Quando as pessoas usam seus aparelhos de ar-condicionado em massa, isso pode colocar grande pressão na rede elétrica, que pode resultar em apagões. Uma maneira simples de lidar com esses desafios seria tornar os equipamentos mais eficientes em termos de energia.
Resolvendo esses problemas, também haverá economia para os consumidores. Segundo o Departamento de Energia dos EUA, os condicionadores de ar de janela e os purificadores de ar que seguem os novos padrões de eficiência podem salvar cada casa em torno de US$ 150 durante a vida útil dos dispositivos. Acumulativamente, isso pode adicionar até mais de US$ 25 bilhões em economia em um prazo de trinta anos, de acordo com o DOE.
Usando os padrões propostos pelo Departamento de Energia (DOE) no ano passado, os relatórios da The Hill estimam que os fabricantes terão que gastar cerca de US$ 82,1 milhões. A Associação de Fabricantes de Eletrodomésticos apresentou um comentário indicando que muitos dos padrões para condicionadores de ar ambiente eram muito rigorosos e teriam um efeito negativo desproporcional sobre famílias de baixa renda.
O grupo industrial apoiou a implementação de um padrão nacional de preservação de energia para os purificadores de ar destinados ao uso em quartos. Sem a adoção de um único padrão, os fabricantes enfrentaram regulamentações distintas de um estado para o outro, declarou em uma nota de dezembro.
