ExxonMobil previu as elevações das temperaturas globais com precisão incrível, mesmo quando tentou disfarçar a existência das alterações climáticas por meio de novos projetos de investigação. Esta descoberta vem com a desvantagem de mostrar de forma nítida os números que destacam o quanto ExxonMobil tinha ciência da crise climática que estava fabricando.
Um novo estudo publicado na revista Science oferece uma análise extensiva dos modelos climáticos da ExxonMobil que foram criados durante décadas. Estes modelos reconheceram que o uso de combustíveis fósseis levaria ao aquecimento global, embora a empresa tenha desacreditado essas descobertas. O artigo também mostrou que as projeções da ExxonMobil para o aumento das temperaturas globais no futuro estavam praticamente corretas.
O que é verdadeiramente surpreendente é a pontualidade e a destreza de seus pensamentos.
O que é particularmente surpreendente é a precisão e a especialização dos seus achados. Eles não só tinham um conhecimento amplo sobre o aquecimento global… Eles eram tão informados quanto os acadêmicos científicos”, declarou Geoffrey Supran, um professor associado da Universidade Harvard e autor principal do artigo. “Sem dúvida, eles tinham toda a informação necessária para tomar medidas e alertar o público. Porém, infelizmente, não aconteceu.”
Revisando as projeções da ExxonMobil desde a década de 1970, elas são próximas ao que ocorreu de fato com relação à temperatura global. Para destacar o quão bem a companhia tem previsto o aquecimento global, The Verge reproduz uma das conclusões de um novo estudo científico.
A linha vermelha indica como as temperaturas médias globais mudaram ao longo do tempo, devido às emissões de gases de efeito estufa que absorvem calor. As linhas cinzentas refletem as previsões globais de aquecimento da ExxonMobil, que variam de cinza claro a cinza escuro. Os tons mais claros representam a pesquisa inicial da companhia, que começou nos finais da década de 1970, enquanto os tons mais escuros representam suas estimativas mais recentes no início dos anos 2000. As linhas contínuas significam as previsões da ExxonMobil usadas em seus próprios modelos, enquanto as linhas tracejadas indicam as pesquisas de terceiros usadas por seus cientistas.
A ExxonMobil teria a oportunidade de prever o quanto os produtos petrolíferos venderiam aquecer o mundo. Nós já experimentamos um aumento de 1,2 graus Celsius em relação à época anterior à industrialização que desencadeou severas ondas de calor, secas, tempestades e inundações. Estes são os desafios que temos de enfrentar atualmente.
Supran comenta: “Foi uma surpresa quando eu desenhei o gráfico e todas as linhas de previsão se alinharam com a linha vermelha que representa a realidade. Eles conheciam isso anos antes de eu nascer! Você pode conferir os resultados da pesquisa recente de sua equipe, que apresentam dados do mundo real sobrepostos com documentos de empresas surpreendentemente precisos”.
Supran e seus colegas são notáveis por atribuírem aos modelos climáticos da ExxonMobil uma pontuação extremamente elevada (uma métrica também utilizada na meteorologia para avaliar as previsões meteorológicas) que gira em torno de 72%. Para comparação, isso é mais exato do que as estimativas globais de aquecimento apresentadas pelo cientista da NASA, James Hansen, ao Congresso em 1988. Hansen é conhecido no meio climático por ter sido uma das primeiras pessoas a alertar sobre as alterações climáticas.
A quantidade de problemas relacionados ao meio ambiente que envolvem a poluição está aumentando cada vez mais.
- Conforme o julgamento da Exxon Mobil sobre as alterações climáticas, o tribunal de Nova York convocou o CEO da companhia para depor.
ExxonMobil passou a ser reconhecida por desacreditar a própria investigação científica sobre o clima que era, de fato, progressiva. A companhia buscou “acentuar a incerteza nas conclusões científicas acerca do potencial aumento de temperatura”, de acordo com um memorando interno de 1988 e ainda descreveu modelos climáticos como “não fiáveis” no início da década de 2000.
Em 2015, as informações obtidas pela Inside Climate News e pelo Los Angeles Times indicaram que a ExxonMobil havia realizado diversas investigações sobre as mudanças climáticas, mas ao mesmo tempo, levantaram questões sobre a ciência do clima. O relatório acabou gerando o escândalo #ExxonKnew, que levou à inúmeras ações judiciais contra a companhia de combustíveis fósseis, além de Rhode Island, Massachusetts, Minnesota e do Distrito de Columbia. Estas ações acusaram os grandes grupos petrolíferos de intencionalmente enganarem as pessoas sobre as mudanças climáticas para proteger seus interesses próprios.
Todd Spitler, conselheiro sênior de relações de mídia corporativa para ExxonMobil, escreveu para The Verge em um e-mail que “esta questão surgiu várias vezes nos últimos anos e, em cada caso, nossa resposta é a mesma: aqueles que discutem sobre o ‘Exxon Knew’ estão errados em suas conclusões”. Ele se refere a uma sentença de 2019 de um juiz do Supremo Tribunal do Estado de Nova York que decidiu a favor da ExxonMobil, estabelecendo que o Estado não tinha provas suficientes para sugerir que a empresa tivesse enganado os investidores.
ExxonMobil continua investigando outros métodos de fabricação de biocombustíveis.
Apesar disso, a ExxonMobil ainda está se preparando para enfrentar outros processos. A nova pesquisa divulgada hoje pode vir a ser usada como mais argumentos contra a empresa. O artigo avaliou todas as previsões climáticas da companhia existentes entre 1977 e 2003 (muitas delas saíram de investigações jornalísticas). Até o momento, a maior atenção em relação ao #ExxonKnew foi dada à discrepância entre as mensagens internas e externas da empresa a respeito das mudanças climáticas. Porém, Supran e seus colegas desejavam avaliar o que os dados climáticos da empresa realmente mostravam.
Supran afirma que estas evidências numéricas e gráficas curtas podem ser muito úteis para fazer um argumento válido, além das formas qualitativas de evidência em que os advogados normalmente acreditam. Além disso, ele acredita que imagens simples que demonstram que a Exxon tinha conhecimento do aquecimento global e enganou o público sobre isso podem ser muito eficazes na opinião pública.
