Aqui está algo para esperar no novo ano: 2023 poderia nos dar uma oportunidade única em uma geração para ver um novo cometa graça nossos céus.
Os Stargazers podem manter os olhos abertos para o Comet C/2022 E3 (ZTF) em janeiro e início de fevereiro, embora precisem de um telescópio ou binóculos para o detectar no início. Como o cometa corre mais perto da Terra, no entanto, há uma chance de o cometa se tornar visível a olho nu sob céus escuros. Se isso acontecer, será o primeiro cometa a revelar-se ao olho não assistido desde que NEOWISE nos passou até 2020.
Este novo cometa foi descoberto em março passado, enquanto estava dentro da órbita de Júpiter. A trajetória atual do cometa deve trazê-lo mais próximo ao sol até 12 de janeiro. Em 2 de fevereiro, de acordo com a NASA, estará em sua posição mais próxima para a Terra — cerca de 26,4 milhões de quilômetros de nosso planeta.
O cometa deve aparecer no céu da manhã no Hemisfério Norte em janeiro, indo para o noroeste e passando entre os pequenos e grandes ceifas para o final do mês. Sob o cenário mais otimista, Earth-dwellers pode ser capaz de ver o cometa com o olho nu pela última metade de janeiro, notícias Newsweek. As pessoas no hemisfério sul provavelmente terão que esperar até o início de fevereiro para o cometa se mostrar. Cometas muitas vezes podem ser imprevisíveis, então teremos que esperar e ver se ele fica no curso.
Os cometas não emitem sua própria luz. Às vezes eles são descritos como “bolas de neve sujas” celestiais porque eles são massas de gelo, gases, rocha e poeira. Derreter gelo dá o cometa sua cauda. O gelo também reflete a luz do sol, o que o faz parecer brilhar.
Mesmo que Comet C/2022 E3 (ZTF) se torne brilhante o suficiente para nós ver sem a ajuda de binóculos ou um telescópio, não é esperado ser tão chamativo como NEOWISE foi em 2020. No entanto, será um momento especial para a Terra — os astrônomos não esperam que o Comet C/2022 E3 nos visite novamente por pelo menos mais 50.000 anos, de acordo com a Newsweek.
“Ainda é uma ótima oportunidade para fazer uma conexão pessoal com um visitante gelado do sistema solar externo distante”, disse Preston Dyches do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em um vídeo postado esta semana.
