As temperaturas extremas estão se aproximando dos limites das redes elétricas globais, criando um perigo que poderia se tornar fatal.
À medida que as temperaturas aumentam, as pessoas necessitam cada vez mais de ar-condicionado. Contudo, isso pode sobrecarregar a rede de energia, potencialmente causando um apagão se a eletricidade não for suficiente. Este é o pior cenário que os operadores de grade estão empenhados em evitar.
Os piores manipuladores de grade de cenário nos quatro cantos do planeta estão tentando evitar a destruição dos cenários.
Atualmente, cerca de 28,8 milhões de americanos estão sob alerta de calor. O operador de rede do Texas ERCOT bateu seu recorde de junho de consumo de energia na segunda-feira, após a emissão de um “relógio do tempo” para 15 de junho a 21. Por isso, a população foi instada a poupar energia. As temperaturas nas regiões fronteiriças do Texas e do México alcançaram níveis superiores a 110 graus Fahrenheit (43 graus Celsius). Em consequência, o Centro Nacional de Controle de Energia do México teve de emitir um estado de emergência na terça-feira, pois os suprimentos de energia caíram abaixo dos níveis mais baixos desde o início do ano.
Desde abril, a Índia e a China tiveram que suportar ondas de calor extremo. Esta semana, na Índia, explosões de energia privaram as pessoas de ar-condicionado e água corrente. Isso resultou na morte de dezenas de pessoas no norte do país, cheias de hospitais e mórgueis. Em Pequim, essa terça-feira registrou o maior recorde de temperatura de junho desde sempre, de cerca de 41° Celsius. Algumas cidades industriais no sul do país exigiram que moradores e empresas economizassem energia. Por isso, a Administração Nacional de Energia da China decretou uma emergência para se preparar para possíveis altas temperaturas neste verão.
Com as mudanças climáticas, esta horrível nova rotina é cada vez mais evidente. O aquecimento global está provocando ondas ininterruptas de temperaturas recorde. Um estudo recente de mais de 13.000 cidades ao redor do mundo mostrou que o número de pessoas a sofrer dias extremamente quentes e úmidos aumentou triplamente entre 1983 e 2016. Além disso, os sistemas de energia se tornaram mais vulneráveis, com 2020 sendo um ano de máximos de apagões nos EUA, devido principalmente a eventos meteorológicos extremos e incêndios florestais.
Quanto ao meio ambiente, ocorrem com maior frequência problemas relacionados à poluição.
- Os dados estão disponíveis: o calor intenso está causando um grande prejuízo à saúde e aos rendimentos.
- As noites estão se tornando extremamente quentes para suportar.
Infelizmente, o ar-condicionado é uma questão complicada. Ele pode preservar vidas mantendo as pessoas confortáveis, mas também consome muita energia e gera gases de efeito estufa como consequência. Para se adaptar à mudança climática, serão necessárias soluções que vão além do uso de ar-condicionado.
As cidades estão alterando o layout de bairros para evitar o aquecimento excessivo, por exemplo. Os funcionários públicos estão alertando as pessoas sobre as ondas de calor, assim como fazem com relação a tempestades extremas, e algumas localidades chegam a dar nomes de feitiço de calor. A União Europeia e os Estados Unidos estão tentando incentivar as pessoas a adotarem bombas de calor, que são mais eficientes que outros aparelhos em aquecer e refrescar casas, além de funcionarem melhor para desumidificar o ar que os condicionadores de ar padrão.
Abordar a causa raiz do problema, contudo, implica evitar que as temperaturas globais aumentem muito. Isso também está relacionado à nossa infraestrutura energética. A única forma de enfrentar a crise climática é mudar para fontes de energia renováveis a fim de prevenir que as redes de energia sejam afetadas por desastres cada vez maiores.
