A Rocket Lab, companhia de voo espacial privada, anunciou a janela de lançamento de sua missão de foguete Electron inaugural nos Estados Unidos. A missão “Virginia Is For Launch Lovers” está programada para decolar a partir da NASA Wallops Flight Facility em Virgínia entre 6 PM e 8 PM (hora do leste) no dia 23 de janeiro de 2023.
Se a tarefa for bem-sucedida, três satélites de monitoramento de frequência de rádio serão colocados em órbita baixa para HawkEye 360, uma empresa sediada na Virgínia. Esta será a primeira de 15 missões que o Rocket Lab deseja realizar até 2024. O lançamento, inicialmente previsto para dezembro de 2022, foi adiado devido às condições climáticas desfavoráveis.
O CEO da Rocket Lab, Peter Beck, declarou em um comunicado de imprensa que o Electron tornou-se o foguete orbital mais pequeno lançado globalmente, fazendo história. Estamos empolgados para dar continuidade a essa série de sucessos da missão com a primeira das muitas missões de Wallops, graças ao apoio de nossos parceiros na NASA e no Virginia Space.
Desde 2017, a Rocket Lab, sediada na Califórnia, lançou 152 pequenos satélites da Estação de Lançamento da empresa 1 na Nova Zelândia. O Electron, seu foguete de entrega, realizou mais de 30 missões orbitais. Tendo isso em vista, a empresa ousadamente tentou apanhar um dos seus foguetes Electron no ar, usando um helicóptero no ano passado, visando reduzir os custos de produção, aproveitando os equipamentos. Embora tenha conseguido capturar o foguete, o helicóptero infelizmente acabou deixando-o cair no mar.
Uma transmissão ao vivo do lançamento estará disponível aproximadamente 40 minutos antes de sua ocorrência no website da Rocket Lab.
