Wisk e Archer, duas das principais empresas de táxi aéreo, chegaram a um acordo em relação a acusações de roubo de segredos comerciais, evitando assim um julgamento por júri que teria um impacto negativo para o setor emergente de tecnologia de voo.
Wisk, controlada totalmente pela Boeing, moveu uma ação judicial contra a Archer em 2021, acusando-a de ter roubado seus segredos comerciais e violado suas patentes. O caso foi enviado para julgamento em junho, mas agora as partes envolvidas chegaram a um acordo para encerrar a disputa.
Se Archer optar por explorar a tecnologia de voo autônomo, Wisk será o provedor exclusivo. A Boeing investirá em ações públicas, através de um investimento privado (PIPE), no segundo relatório trimestral de ganhos da Archer. Como parte do investimento da Boeing de US$ 215 milhões do PIPE da empresa, Wisk receberá ações na Archer.
Wisk declarou que se tornará o único fornecedor de tecnologia de voo autônomo para a Archer.
Estamos satisfeitos por ter chegado a um acordo que seja aceito por ambas as partes, o que ajuda a sanar nossas preocupações e ao mesmo tempo evita a necessidade de um processo judicial dispendioso e demorado”, afirmou Wisk em um comunicado. A Wisk está comprometida em trabalhar em conjunto dentro da indústria e liderar o desenvolvimento de voos de passageiros automatizados.
Em 2019, Wisk foi criada a partir da joint venture entre Boeing e Kitty Hawk, o serviço de táxi-voador financiado pelo co-fundador da Google, Larry Page, que recentemente se despediu. A empresa de Mountain View, localizada na Califórnia, está em uma corrida para se tornar a primeira empresa avançada de mobilidade aérea a receber a aprovação da FAA para testes com passageiros. A aeronave de Wisk, um veículo elétrico de quatro lugares, pode operar sem um piloto humano e é o primeiro eVTOL (Veículo Elétrico de Decolagem e Pouso) a ser certificado.
Archer, com sede em Santa Clara, Califórnia, foi acusado de roubo na primavera de 2020, depois de ter capturado o pessoal-chave para o projeto Vahana da Wisk e Airbus. Contudo, a Wisk declarou que Archer não só roubou talento, mas também segredos comerciais. A empresa acusou Archer de ter desviado “milhares de documentos altamente confidenciais contendo informações comerciais valiosas, assim como o uso de patentes significativas da Wisk”. Archer classificou o processo como “lamentável” e negou as alegações de que a empresa tinha usurpado a propriedade intelectual da Wisk.
A Wisk declarou que deseja implementar um serviço de táxi aéreo nos próximos cinco anos, visando realizar 14 milhões de viagens aéreas por ano em aproximadamente 20 mercados principais ao redor do globo.
Táxis voadores, às vezes conhecidos como “carros voando”, são na verdade helicópteros sem os motores de gás barulhentos e poluentes (apesar de que eles certamente possuem seu próprio nível de ruído). Enquanto a Wisk é uma das empresas que estão no topo deste serviço, a Joby Aviation, a Volocopter, a Ehang e a Archer também alegam que estão prontos para expandir suas operações em todo o país.
