Um grupo de empresas afirma que conseguiu remover o dióxido de carbono da atmosfera para fabricar concreto para obras de construção na região da Baía da Califórnia.
Isto foi a primeira vez que isso foi realizado em qualquer parte do mundo, de acordo com o aviso de sexta-feira. Se o empreendimento obtiver sucesso, existem chances de se tornar uma maneira eficaz de diminuir a vasta quantidade de gases de efeito estufa provenientes do cimento.
Desenvolver soluções para lidar com a sujeira do concreto se tornou um dos desafios climáticos mais perplexos e um atrativo para a captação de recursos por parte das Grandes Tecnologias. Como o cimento é responsável por aproximadamente três vezes mais poluentes de dióxido de carbono do que a aviação, não é de se estranhar que tudo isso tenha um grande impacto na mudança climática, já que é o material mais usado na Terra, ao lado da água.
O uso do concreto é a principal causa de emissão de dióxido de carbono, sendo três vezes maior que a poluição provocada pela aviação.
O resultado do projeto de demonstração foi bem impressionante, mas, ainda assim, não tem um impacto significativo. A ideia é que, ao longo do tempo, remover o dióxido de carbono do ar e usá-lo em concreto pode contribuir para a estabilização do clima de duas maneiras. Primeiro, as emissões de CO2 já presentes na atmosfera serão absorvidas e presas de forma definitiva. Em segundo lugar, o concreto será produzido de uma maneira que não gere muita poluição.
A startup Heirloom, baseada na Califórnia, foi a responsável pelo primeiro passo pela captura direta do ar. Seu sistema emprega o óxido de cálcio de calcário para agir como uma esponja e retirar o dióxido de carbono do ar. Por enquanto, tem uma planta de demonstração em Brisbane, Califórnia, que só opera em escala pequena. No entanto, conta com a Microsoft, Stripe e Shopify como seus clientes, que se mostraram precocemente entusiasmados com a correção climática. O Fundo de Investimento da Bill Gates, Breakthrough Energy Ventures, também tem apoiado a Heirloom, assim como a CarbonCure Technologies, seu parceiro para esse projeto.
Quanto ao meio ambiente, a poluição está cada vez mais presente.
- Uma corporação suíça informou que conseguiu separar o CO2 da atmosfera e armazená-lo no subsolo.
Desde 2012, a CarbonCure tem usado dióxido de carbono de fontes industriais para fabricar concreto que foi usado na construção da segunda sede da Amazônia em Arlington, Virgínia. Esta é a primeira vez que a empresa conseguiu usar CO2 do ar, o que também ajuda a compensar os efeitos da poluição gerada pelo homem. Além disso, a CO2 adicionada ao concreto tem a vantagem de permanecer lá por milhares de anos, mesmo se o edifício for demolido.
Ao usar CO2 para reativar águas residuais, o processo pode minimizar as emissões futuras. O projeto de demonstração da CarbonCure com Heirloom usou o gás para ativar águas residuais, permitindo que elas fossem reutilizadas para fazer novo concreto. Isso é particularmente eficiente porque, normalmente, a água residual seria descartada por ser excessivamente reativa para ser usada novamente. Além disso, a fabricação de cimento é altamente poluente, pois é normalmente aquecida a temperaturas muito altas, usando assim muita energia, além de gerar emissões adicionais de CO2 durante o processo de produção.
Portanto, para tornar o concreto menos danoso ao meio-ambiente, é importante usar menos cimento na sua mistura. A água residual pode ser tratada, tornando-se menos reativa e, dessa forma, o cimento em excesso nela pode ser reaproveitado. Como a Central Concrete Supply Company fez na sua fábrica em San José, Califórnia, a água tratada pode ser usada para fabricar concreto, evitando assim a necessidade de adicionar muito cimento novo.
chsyys/Burst
Apesar de ainda muito cedo para apontar uma vitória climática, este projeto foi um experimento de pequena escala, pois capturou menos de 38 kg de CO2, o equivalente à condução de um carro por 94 milhas. Não há indicações precisas de quantas emissões adicionais foram impedidas com o uso das águas residuais tratadas com CO2.
Dwarak Ravikumar, professor assistente de Engenharia Civil e Ambiental da Universidade de Waterloo, afirma que é necessário existir mais avaliações, sendo imprescindível que os dados estejam acessíveis ao público. Isso é importante para se assegurar que não há etapas do processo que possam prevenir alguns dos possíveis proveitos para o meio ambiente. Por exemplo, a absorção de dióxido de carbono pode consumir energia, embora a Heirloom declare que sua técnica opera com energia renovável.
As empresas indicam que planejam ampliar sua escala. O governo tem incentivado as tecnologias de redução de emissão de carbono através de incentivos fiscais e subsidios federais. A Lei de Redução da Inflação injeta bilhões de dólares para o desenvolvimento da captura direta de ar. E todos os elementos que conseguirem capturar o carbono necessitam de armazenamento. Os poços subterrâneos são uma alternativa, mas o processo de obtenção de autorização pode demorar.
O CEO da Heirloom, Shashank Samala, declarou que o cimento está disponível hoje em dia e é amplamente encontrado em todos os lugares. Ele também observou que é uma mercadoria abundante e atua como um componente essencial para a nossa existência.
