Os desafiantes da internet por satélite OneWeb e SpaceX estão empenhados em reconexão de Alaskanos, pois o gelo danificou um cabo de fibra submarina no Oceano Ártico, de acordo com várias fontes locais. Embora os consertos sejam previstos para tomar mais seis a oito semanas, satélites podem auxiliar os habitantes da região a pôr fim à interrupção generalizada.
Na semana passada, moradores de Utqiagvik, Point Hope, Wainwright, Kotzebue, Nome e outras pequenas cidades ficaram sem acesso à internet ou telefonia celular devido a uma falha no cabo de fibra de 1.200 milhas da Quintillion, uma empresa de banda larga sediada no Alasca. Segundo a Quintillion, o cabo foi danificado “devido a um evento de limpeza de gelo”.
A Quintillion indica que o sistema submarino está fora do ar. Seus técnicos estão trabalhando em conjunto com as equipes de parceiros e manutenção de cabos para restaurar os serviços o mais rápido possível.
Em 2017, o Quintillion concluiu a instalação de sua rede de fibra óptica no Alasca. Originalmente, a empresa tinha projetos mais ambiciosos para criar um cabo de dados transártico que aprimoraria a conectividade global, mas nunca se concretizou. Em 2018, Elizabeth Pierce, ex-presidente do Quintillion e escolhida pelo ex-presidente da FCC Ajit Pai para administrar o Comitê Consultivo de Implantação de Banda Larga (BDAC), foi acusada de fraude por fio ao fingir assinaturas e contratos para persuadir investidores a colocar dinheiro em seu plano de alta meta. Em 2019, ela se declarou culpada e foi condenada a cinco anos de prisão. A empresa foi adquirida pela empresa de investimento Grain Management.
A falha de energia causou interrupções em toda a região, dificultando ligações para o número de emergência 911, forçando lojas a fechar e até mesmo afetando compras com cartão de crédito. Embora Quintillion tenha dito que está procurando um navio de reparação para a área, ele pode demorar até agosto para chegar, dependendo das condições climáticas e do gelo. Enquanto isso, a Quintillion está buscando estabelecer conexões via satélite para dar suporte aos habitantes locais.
A empresa anunciou na atualização de 21 de junho que adquiriu terminais de usuários com capacidade para conexões de 500 Mbps da OneWeb, uma companhia de internet por satélite de baixa órbita. De acordo com a porta-voz da OneWeb, Katie Dowd, a parceria está ajudando a restaurar serviços de telefonia celular, Wi-Fi comunitário e também comunicações governamentais e corporativas. Além disso, a Starlink diz estar “coordenando com o Estado do Alasca, vários governos locais e comunidades nativas para prover conectividade onde ela é mais necessária”.
Com áreas rurais nos Estados Unidos ainda lutando para obter uma conexão de internet confiável e países devastados pela guerra, como a Ucrânia, experimentando interrupções de serviços, os satélites se tornaram uma solução cada vez mais popular para a má conectividade. A OneWeb, que atualmente tem cerca de 600 satélites em órbita, é rivalizada por gigantes como a SpaceX’s Starlink e o Projeto Kuiper da Amazon. No ano passado, a empresa se fundiu com a Eutelsat para fornecer conectividade por satélite para toda a Europa e, mais tarde, concluiu sua constelação inicial, lançando seu último grupo de satélites na Índia, em março.
Em 26 de junho, às 10:45 da manhã, horário de Brasília, foi realizado um ajuste para incorporar a declaração de um representante da OneWeb.
