Pesquisa publicada na revista Nature Communications alerta que todas as regiões do mundo devem se preparar para temperaturas recordes que ainda não foram experimentadas. Os locais mais vulneráveis a este tipo de ocorrência devem iniciar a preparação para eventos meteorológicos que antes eram inimagináveis.
Os cientistas descobriram quais áreas estão possivelmente enfrentando problemas devido ao fato de que suas leituras de temperatura estão sendo desrespeitadas. Além disso, eles examinaram fatores que podem tornar alguns grupos mais suscetíveis do que outros, tais como elevação populacional e acesso limitado a aparatos de ar-condicionado ou à assistência médica.
Fundamentalmente, aprendem-se que as comunidades que estão mais vulneráveis nunca tiveram de lidar com temperaturas exorbitantes no passado. Isto sugere que elas podem não estar preparadas para enfrentar as repercussões, visto que os mecanismos de resposta de emergência geralmente são criados depois de um desastre semelhante ter acontecido.
Em qualquer lugar do planeta, seria possível vivenciar temperaturas mais elevadas do que as consideradas possíveis atualmente.
Vikki Thompson, principal escritor do jornal, afirma que eles ainda não encontraram motivos para se acostumarem e aprenderem a viver com o clima atual. Ela, atualmente uma cientista climática no Instituto Meteorológico Real da Holanda, concluiu o estudo como pesquisadora da Universidade de Bristol.
Descobrimos que, em qualquer lugar do mundo, pode haver ondas de calor mais intensas do que aquelas observadas atualmente. Portanto, todas as partes do planeta devem estar preparadas para elas.
O começo deste estudo foi marcado por uma onda de calor de 2021 considerada “extremamente intensa” na América do Norte. O aquecimento anormal causou transtornos nas estradas e chegou a aumentar a demanda nos departamentos de emergência em algumas regiões. A infraestrutura não estava preparada para suportar temperaturas que subiram cerca de 20°C (ou 36°F) acima da média em alguns locais durante o mês de junho. A aldeia de Lytton, na Colúmbia Britânica, experimentou o registro mais alto do Canadá com 49,6°C (121°F). Por outro lado, em Seattle, onde é comum um clima mais frio, a maioria das residências não possuía ar-condicionado.
Um calor extremo que teria sido catastrófico teria sido “quase impossível” se não houvesse mudanças climáticas, descobriram os pesquisadores posteriormente. Os estudos de Thompson e seus colegas ficaram surpresos ao descobrir que, tão dramático quanto esse desastre foi nos EUA e no Canadá, feitos igualmente inverossímeis já ocorreram em todo o planeta sem ter tanta notoriedade.
Ela e sua equipe realizaram um estudo analisando conjuntos de dados desde 1959 até 2021 para avaliar a probabilidade de que uma ocorrência tão intensa quanto a onda de calor norte-americana de 2021 se desse. Essa onda de calor foi além de um evento de 1 em 10.000 anos, como concluído pela equipe de pesquisa. Eles descobriram também que esse tipo de ondas de calor extremas, além de um evento de 1 em 10.000 anos, aconteceram em 31% das áreas estudadas, que abrange a maior parte do planeta, exceto a Antártida e algumas áreas dispersas sem dados consistentes. Os modelos climáticos demonstram que a mesma situação pode acontecer quase em qualquer lugar.
Alguns locais podem não ter experimentado ainda uma onda de calor de gravação, que é um evento com uma probabilidade de 1 em 100 anos. A “região de maior preocupação”, de acordo com o estudo, é o Afeganistão, que já tem verões quentes. No entanto, um evento de 1 em 10.000 anos seria diferente de qualquer coisa já vista na história moderna, podendo alcançar temperaturas que excedem os limites do corpo humano.
A mudança climática é frequentemente apontada como um “fator multiplicador de problemas” devido ao seu poder de agravar uma situação já precária. Esta é uma grande preocupação no Afeganistão, um dos países mais pobres do mundo, que sofreu anos de guerra. O país também foi confrontado com efeitos extremos da mudança climática, incluindo secas severas e inundações súbitas. A população crescente apenas aumenta os riscos que a mudança climática gera, como temperaturas mais elevadas do que o normal.
Uma outra região que trata com a maior possibilidade de um calor nunca antes visto é a América Central, incluindo Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicarágua, Costa Rica e Panamá. O diferencial aqui é o quão grande é a diferença entre as temperaturas passadas e as temperaturas máximas que podem ser encontradas no futuro. Quanto maior é a discrepância, mais difícil é o ajuste.
A Alemanha, os Países Baixos e a Bélgica também estão sujeitas ao calor extremo previsto que afetará a população em aumento, de acordo com o estudo. No entanto, como países mais ricos, eles provavelmente têm mais recursos para se preparar com antecedência. E preparação – garantindo que as pessoas possam procurar locais para se refrescar e que os sistemas de saúde possam lidar com doenças relacionadas ao calor – salva vidas.
Thompson afirmou que muitos estudos climáticos indicam que ondas de calor tendem a ocorrer com maior regularidade. Ela enfatizou que os governantes devem estar preparados para enfrentar consequências mais severas do que aquelas que se espera.
