Espera-se que as temperaturas baixas afetem dois terços dos EUA continentais durante esta semana, enquanto um sistema de tempestades se move para o leste. O mau tempo chega bem antes das férias, quando muitos americanos estão planejando viajar. Estes deslocamentos e mesmo estar ao ar livre em algumas áreas mais inóspitas podem se tornar perigosos, com ventos frios fortes cobrindo o país.
Qual seria o melhor modo de inaugurar o início oficial do inverno astronômico do que com muitos perigos meteorológicos de inverno afetando a maior parte da Nação? Esta manhã, o Serviço Nacional do Tempo (NWS) editou seu prognóstico advertindo sobre “graves impactos perturbadores e talvez intransponíveis no centro e no leste dos Estados Unidos”.
Qual seria a melhor forma de inaugurar o início oficial do inverno astronômico quando inúmeros perigos meteorológicos de inverno afetam a maioria dos Estados Unidos?
Um gelo extremamente frio flui do Ártico, que é o maior responsável pela loucura de férias. Este sistema meteorológico contém vários elementos, incluindo a queda rápida de temperatura, ventos perigosos, neve e gelo. Esta circunstância é muito semelhante ao lendário “Grande Blizzard de 1978”, de acordo com especialistas. Hoje, as previsões são muito mais precisas e as pessoas têm tempo de sobra para se preparar e manter a segurança.
Jonathan Martin, professor de Ciências Atmosféricas e Oceânicas da Universidade de Wisconsin-Madison, The Verge, afirma que é improvável que vejamos esse tipo de tempestade nos próximos 25 anos. “É algo muito intenso e alguns lugares sofrerão impactos dessa força extraordinária”, comenta.
Devido ao sol se pondo no Pólo Norte em 21 de setembro, o Ártico passou para os meses de inverno escuros. Sem sol para aquecer o ar, nada mais que o ar pode fazer é arrefecer, criando assim massas de ar extremamente frias nesta altura do ano.
Essa massa de ar frio alcançou uma jornada ao sul devido a uma faixa estreita de alta pressão da atmosfera de fortes ventos que sopram de oeste para leste, chamada fluxo de jato buckling. “O fluxo de jato está fazendo o que você poderia chamar de um passeio de montanha-russa, levando a massa fria das partes ocidentais do Canadá e do Ártico quase ao sul através das Grandes Planícies e Grandes Lagos”, explicou Greg Carbin, chefe da agência de operações de previsão do NOAA Weather Prediction Center, ao The Verge.
O padrão de fluxo de jato que estamos observando agora é muito semelhante ao de 1978. O “grande blizzard” desse ano na área do Vale de Ohio e dos Grandes Lagos privou centenas de milhares de famílias de energia e calor, e matou mais de 70 pessoas. Segundo o site do Serviço Nacional do Tempo, “esta tempestade, de uma só vez, servirá como o padrão para o qual todas as severidades de tempestades de inverno futuras na região serão medidas”.
Uma queda repentina de temperatura e fortes ventos foram as principais características da tempestade. Isso está causando preocupação entre os previsores. Por exemplo, em Laramie, Wyoming, a temperatura caiu 27 graus Fahrenheit para 3 graus em apenas 15 minutos. Esta mudança rápida aumenta o risco de áreas congeladas em estradas e ruas, especialmente onde se esperam precipitações antes da chegada do frio. De acordo com Carbin, dezenas de registros diários de temperatura serão ajustados nos próximos dias.
Algumas dezenas de medições diárias da temperatura podem ser realizadas nos dias anteriores ao começo da estação.
A grande diferença de temperatura entre a frente fria e o ar mais quente que encontra resulta na criação de um ciclone com ventos fortes. A intensificação desta tempestade deve ocorrer rapidamente para ser considerada um “ciclone do útero”, quando a pressão atmosférica no centro da tempestade diminui em 24 milibares em 24 horas. Um ciclone é um termo para um sistema de baixa pressão, sendo que a pressão mais baixa reforça as tempestades.
Gusts de vento com este sistema de tempestade estão previstos para chegar a mais de 60 milhas por hora. Essa é uma combinação perigosa com queda de neve mesmo moderada. Essas condições nevascas poderiam derrubar o poder e tornar a viagem impossível antes do fim de semana de férias. E as galas ainda mais fracas farão sentir-se ainda mais frigidas lá fora. Os resfriadores de vento tão baixos quanto menos 70 graus Fahrenheit são possíveis em partes das Grandes Planícies através do resto da semana. Sem tomar precauções, a exposição ao frio do vento que ruim pode causar o congelamento em menos de cinco minutos, de acordo com a NWS. Mais de 30 estados enfrentam avisos, relógios e assessores de vento a partir de hoje.
Andrea Lopez Lang, professor associado de ciências atmosféricas e ambientais da Universidade de Albany, declarou que a escala da tempestade é muito maior do que o costumeiro nor’easter ou blizzard do Midwest. Ela está aguardando ansiosamente para que os cientistas estudem a dinâmica deste ciclone para sua pesquisa. Ela alegou que as condições ao redor desta tempestade são “um exemplo exemplar de como fazer tempestades intensificar”.
