Em 1884, com mais de um século de antecedência ao Telescópio Espacial James Webb, o astrônomo E. E. Barnard observou um objeto fraco no céu. Era uma grande nuvem cósmica, conhecida como Nebulosa. No entanto, outros cientistas não estavam tão certos disso.
No início dos anos 1920, o famoso astrônomo Edwin Hubble, ao qual o telescópio orbital Hubble é dedicado, realizou uma minuciosa pesquisa sobre a NGC 6822, que resultou em descobrir que havia objetos além da Via Láctea, confirmando assim que o nosso bairro cósmico não era limitado. Os cientistas continuam estudando a NGC 6822, que está localizada aproximadamente a 1,5 milhões de anos-luz de distância, o que significa que leva 1,5 milhões de anos para que sua luz chegue até nós.
Agora, o avançado Telescópio Webb – o observatório espacial mais forte já criado – tem se deparado com o NGC 6822, evidenciando “um número incalculável de estrelas com detalhes surpreendentes” de acordo com a Agência Espacial Europeia (ESA).
Não. Na primeira imagem mostrada abaixo, diversas estrelas são visíveis. Isso é possível graças ao telescópio Webb, que consegue captar uma luz chamada de “luz infravermelha”, que é de ondas mais longas do que a luz visível. Além disso, ela consegue passar por nuvens cósmicas densas que não permitem que as estrelas e detalhes das galáxias sejam vistos. A ESA explicou que com a luz infravermelha, a poeira e o gás que preenchem a galáxia são reduzidos ao aparecimento de wisps translúcidos e vermelhos, deixando as estrelas à mostra para análise astronômica. O Webb usou sua câmera de infravermelho para capturar essa imagem.
Não. A segunda imagem, capturada com o Mid-InfraRed Instrument, é capaz de detectar a luz emitida pelas massivas nuvens de poeira e gás que compõe a NGC 6822. Estas nuvens bloqueiam a visão de muitas estrelas, mas a câmera consegue mostrar detalhes importantes sobre elas. O gás azul, por exemplo, desempenha um papel significativo na formação de estrelas e planetas, de acordo com a Agência Espacial Europeia (ESA).
Os astrônomos continuam a ser intrigados por NGC 6822, uma galáxia similar a algumas das mais antigas no espaço, que estão localizadas a muitos bilhões de anos-luz de distância. Esta galáxia tem uma “metalicidade baixa”, o que significa que ela contém poucos dos elementos mais pesados criados por estrelas e explosões estelares, como carbono, oxigênio, níquel e ferro, em comparação com os elementos simples de hidrogênio e hélio.
É raro que uma galáxia mais nova seja caracterizada por sua maquiagem. “Isso torna objetos contemporâneos de baixa metalicidade (como NGC 6822) interessantes para se descobrir como processos como a evolução das estrelas e o ciclo de vida da poeira interestelar se desenvolveram no início do Universo”, afirmou a Agência Espacial Europeia. “Essa foi a motivação para as observações do NGC 6822 com Webb: entender melhor como as estrelas se formam e como a poeira evolui em ambientes de baixa metalicidade.”
- A imagem capturada pelo telescópio Webb é deslumbrante e demonstra a verdadeira curva do espaço-tempo.
- A última imagem galática obtida pelo telescópio Webb é o ponto culminante.
- Em 2023, os melhores telescópios para observar estrelas, planetas e galáxias estarão disponíveis.
- A imagem capturada pelo rover da NASA indica a presença de água em Marte.
- O Telescópio Webb capturou uma imagem de algo muito poderoso e único.
Os extraordinários talentos do telescópio Webb darão aos astrônomos a chance de observar galáxias distantes e corpos celestes extremamente fracos.
O Telescópio Webb – uma parceria entre a NASA, a ESA e a Agência Espacial Canadense – está projetado para explorar o cosmos mais profundo e oferecer compreensões únicas sobre o Universo primordial. Ele também está analisando os planetas fascinantes da nossa galáxia, e até mesmo os planetas do nosso sistema solar.
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- O Espelho de Webb, que coleta luz, tem um diâmetro de mais de 21 pés, o que significa que é mais de duas vezes e meia maior do que o Telescópio Espacial Hubble. Como resultado, ele pode ver objetos distantes e antigos com mais facilidade. De acordo com Jean Creighton, um astrônomo e diretor do Planetário Manfred Olson na Universidade de Wisconsin-Milwaukee, o Webb pode observar as primeiras estrelas e galáxias que se formaram há mais de 13 bilhões de anos, logo após o Big Bang.
O espelho Webb, que captura luz, tem um diâmetro de mais de 21 pés, o que significa que é mais de duas e meia vezes maior do que o espelho do Telescópio Espacial Hubble. Esta capacidade de captar mais luz permite ao Webb ver objetos remotos e antiquíssimos. Segundo descrito acima, o telescópio pode alcançar estrelas e galáxias que se originaram a mais de 13 bilhões de anos, pouco tempo depois do Big Bang.
Jean Creighton, astrônomo e diretor do Planetário Manfred Olson da Universidade de Wisconsin-Milwaukee, convidou em 2021 para observar as primeiras estrelas e galáxias que formaram a nossa galáxia.
- Ao contrário do Hubble, que nos permite ver a luz visível, o Webb é predominantemente um telescópio infravermelho, que nos permite ver muito mais do universo. O infravermelho possui ondas de comprimento mais longo que a luz visível, permitindo que suas ondas de luz deslizem com maior eficiência por entre as nuvens cósmicas, sem se desviar tanto. Isso significa, que a visão infravermelha do Webb pode penetrar em áreas que o Hubble não consegue. De acordo com Creighton, isso “levantaria o véu” sobre os mistérios do universo.
- Peering em exoplanetas distantes: O telescópio Webb carrega equipamentos especializados chamados espectrômetros que revolucionarão nossa compreensão desses mundos distantes. Os instrumentos podem decifrar quais moléculas (como água, dióxido de carbono e metano) existem nas atmosferas de exoplanetas distantes — sejam gigantes de gás ou mundos rochosos menores. Webb vai olhar para exoplanetas na galáxia Via Láctea. Quem sabe o que vamos encontrar? “Poderíamos aprender coisas que nunca pensávamos”, disse Mercedes López-Morales, pesquisador exoplaneta e astrofísico no Centro de Astrofísica-Harvard & Smithsonian, Mashable em 2021. Já, os astrônomos encontraram com sucesso reações químicas intrigantes em um planeta de 700 anos-luz de distância, e o observatório começou a olhar para um dos lugares mais esperados no cosmos: os planetas rochosos e de tamanho terrestre do sistema solar TRAPPIST.
Contrariamente a Hubble, que principalmente registra luz visível para nós, Webb é um telescópio infravermelho, que consegue captar luz no espectro infravermelho. Isso nos dá a oportunidade de enxergar mais longe no universo. Os comprimentos de onda do infravermelho são mais longos do que a luz visível, desta forma, as ondas de luz conseguem passar de forma mais eficiente por nuvens cósmicas; a luz não se choca com tanta frequência e se espalha pelas partículas embaladas. Com a visão infravermelha do Webb, podemos penetrar em zonas que o Hubble não vê.
Creighton afirmou que ele estava levantando o véu.
Olhando para exoplanetas distantes com o Telescópio Webb: equipado com espectrômetros especializados, este revolucionário telescópio irá nos ajudar a entender os mundos distantes. Estes instrumentos especiais permitirão que descubramos quais moléculas estão presentes nas atmosferas de exoplanetas – sejam elas gigantes de gás ou mundos mais rochosos. O Webb vai fazer uma busca por exoplanetas dentro da Via Láctea, deixando o que essa busca irá revelar uma incógnita.
Mercedes López-Morales, um astrofísico e pesquisador de exoplanetas do Centro de Astrofísica-Harvard & Smithsonian, disse ao Mashable em 2021 que “poderíamos descobrir coisas que nunca imaginamos”.
Os astrônomos conseguiram detectar com êxito reações químicas curiosas em um planeta que está a 700 anos-luz de distância. O observatório agora está concentrando sua atenção em um dos locais mais intrigantes do universo: os planetas rochosos e de tamanho terrestre localizados no sistema solar TRAPPIST.
