Cuidado com o consumidor: existe um novo tipo duvidoso de crédito de carbono disponível para compra.
Créditos tradicionais usados para compensar as emissões de carbono, como plantar árvores ou preservar florestas, historicamente não têm sido eficazes na redução dos gases de efeito estufa. Subseqüentemente, uma nova startup está vendendo créditos para sua tentativa de modificar a capacidade do planeta de refletir a luz solar, uma resposta controversa às mudanças climáticas conhecida como geoengenharia solar.
Ontem, um grupo de renomados cientistas divulgou uma carta alertando que essa forma de intervenção climática está muito longe de ser aplicada comercialmente e provavelmente nunca deveria acontecer. O destaque da carta é James Hansen, um ex-pesquisador da NASA que atualmente trabalha na Universidade Columbia e é conhecido por ter advertido sobre os efeitos da mudança climática durante seu depoimento de 1988 ao Congresso.
Esta variedade de manobra de mudança climática não está quase pronta para ser incorporada comercialmente e provavelmente nunca vai ser empregada.
A carta apela por mais pesquisas sobre o efeito potencial da geoengenharia solar, que poderia reduzir os problemas resultantes da mudança climática, ou pode criar novos problemas. Devido à incerteza, os cientistas recomendam que a geoengenharia solar não seja usada para lutar contra as mudanças climáticas até que seja feita uma avaliação aprofundada e internacional de seus efeitos, e que haja uma decisão internacional sobre como usar essas tecnologias.
Após a criação do projeto “Make Sunsets”, que tentou liberar partículas refletoras na atmosfera de Reno, Nevada, este mês e de Baja California, México, no ano passado, foi feita uma declaração. Esta ideia tem por objetivo reproduzir a forma como os detritos das erupções vulcânicas refletem a radiação solar, que teve um efeito de resfriamento temporário no planeta no passado. O que isso realmente significa é que os co-fundadores estão usando um gás para encher balões meteorológicos com partículas de dióxido de enxofre refletivas, e liberando-os depois.
Fazer Sunsets vende “créditos de refrigeração” a US$ 10 por grama de dióxido de enxofre liberado. Cada grama é suposto compensar “o efeito de aquecimento de 1 tonelada de dióxido de carbono por 1 ano”. Mas a empresa não tem nenhum impacto mensurável no clima. Para começar, é liberado muito pouco dióxido de enxofre para fazer a diferença contra os bilhões de toneladas de poluição liberada a cada ano queimando combustíveis fósseis. E Make Sunsets não conseguiu coletar dados de altitude concreta sobre os cinco balões lançados até agora, por isso não sabe se as partículas reflexivas que liberaram até chegaram à estratosfera onde deveriam fazer seu trabalho.
As ações do Sunsets de lançar balões provocaram muita contrariedade entre aqueles que desejam que as pesquisas de geoengenharia sejam realizadas de maneira legítima. O comunicado emitido pela SilverLining, que não tem fins lucrativos e apoia as pesquisas de geoengenharia, no dia 13 de fevereiro foi enfático ao afirmar que não há lugar para “vender óleo de cobra”. A SilverLining repudia firmemente os lançamentos de material para a atmosfera realizados pelo Sunsets e seus intentos de angariar “créditos de resfriamento” fraudulentos.
Não há lugar para a prática de comercialização de óleo de cobra.
O México anunciou que vai bloquear quaisquer tentativas de geoengenharia solar após a liberação do balão Make Sunsets. O objetivo é proteger vizinhos e o meio ambiente, de acordo com a Secretaria de Meio Ambiente e Recursos Naturais do México. O lançamento de grandes quantidades de dióxido de enxofre pode acarretar em chuva ácida, irritar o sistema respiratório humano e agravar o buraco na camada de ozônio na Antártica. No entanto, ainda são incertos os possíveis efeitos colaterais.
Apesar de os cientistas terem aperfeiçoado o conhecimento sobre o efeito da geoengenharia solar e comprovarem que os ganhos superam os perigos, ainda é muito arriscado para ser um lucro financeiro. A carta divulgada ontem sugere que “provavelmente nunca será uma alternativa conveniente para uma plataforma de créditos abertos e independentes”, pois “não endereça a causa do aquecimento global”.
A poluição provocada pelos gases de efeito estufa a partir de usinas, fábricas e veículos a combustão tem originado as grandes mudanças climáticas. Os humanos não conseguiram reduzir a poluição, o que nos levou a considerar a possibilidade de recorrer à geoengenharia. No entanto, as medidas como créditos de carbono, seja por meio de plantações de árvores ou geoengenharia solar, não são suficientes para prevenir o aumento de gases.
Em relação ao meio ambiente, a poluição tem se tornado cada vez mais comum.
- A alegação de que uma startup de geoengenharia tem o aval da FAA para lançar não é motivo para ser investigada.
- México vedou experiências relacionadas à geoengenharia solar depois de realizar testes de campo iniciais.
Certamente, as árvores podem absorver e armazenar dióxido de carbono, contribuindo para aquecer o planeta. Porém, uma vez que são queimadas, cortadas ou morrem, elas liberam o gás de volta. Esta não é uma solução de longo prazo. Nem o tipo de geoengenharia solar que a Make Sunsets busca. O dióxido de enxofre não permanece por muito tempo na atmosfera, e é por isso que o crédito de US$ 10 dessa startup é destinado a representar apenas um ano de arrefecimento.
Se você deseja criar um grande efeito, tem que adquirir um hábito. Esta forma de interferência climática é extremamente eficaz a longo prazo, tornando-se viciante. Se você parar de lançar partículas para refletir os raios do sol, o mundo começará a esquentar rapidamente. Mesmo as erupções vulcânicas que soltaram grandes quantidades de dióxido de enxofre para afetar as temperaturas mundiais tiveram um efeito de curto prazo. Por exemplo, a erupção do Monte Pinatubo diminuiu a temperatura da Terra por aproximadamente dois anos.
O globo está tentando superar o seu vício em combustível fóssil. O crédito também pode se tornar um problema. Se não nos preocuparmos, podemos desperdiçar o pouco tempo que resta para tomar ações reais diante da crise climática antes que ela se agrave ainda mais.
Luke Iseman, fundador do Make Sunsets, acredita firmemente na maioria das declarações da carta. “Mais pesquisas são desesperadamente necessárias”, ele disse, em um e-mail para The Verge. “O que nos resta diante da incerteza? Será que tomamos medidas que sabemos ajudarão a arrefecer a situação e salvar vidas, ou esperamos por algum entendimento internacional que pode nunca acontecer?”
Não existem fundamentos para justificar as afirmações de Iseman sobre a geoengenharia como uma forma de preservar vidas. No entanto, existem muitos dados que sugerem que a troca para uma fonte de energia limpa pode.
