No ano de 2018, um motorista de um carro autônomo da Uber provocou o óbito de uma mulher de 49 anos, em Tempe, no Arizona. Na sexta-feira, o condutor foi condenado a três anos de liberdade condicional, após reivindicar a responsabilidade por uma falha de segurança.
Rafaela Vásquez foi a motorista de segurança para a experiência de teste de carros autônomos da Uber no Arizona. Em 18 de março de 2018, ela estava dirigindo seu veículo quando ele atingiu Elaine Herzberg, que estava andando de bicicleta no meio da rua. Esse acidente foi a primeira batida fata com um veículo autônomo.
Quanto ao meio ambiente, os casos de contaminação estão cada vez mais comuns.
- Novos documentos indicam que lareiras de segurança inadequadas foram responsáveis pelo trágico acidente de carro autônomo da Uber.
- Motorista de reserva da Uber que estava a bordo do veículo autônomo fatalmente acidentado em 2018.
- Uber tem responsabilidade pelo acidente de direção automática fatal, porém não é o único.
- A primeira vez que um veículo autônomo acabou com uma vida foi devido a uma falha humana – e poderia ocorrer outra vez.
Os promotores caracterizaram Vasquez como “os olhos e ouvidos” do veículo, que estava funcionando de forma autônoma no momento da colisão, de acordo com a República do Arizona. A polícia afirmou que ele estava transmitindo o programa de TV “The Voice” em seu telefone naquela época, mas Vasquez declarou que estava supervisionando os sistemas do veículo e tinha desviado o olhar da estrada em um momento decisivo.
Os investigadores alegaram que o carro tinha percebido Herzberg, mas não parou automaticamente e que Vasquez não freou até ser tarde demais. Após análise, foi constatado que o carro tinha detectado a presença da bicicleta de Herzberg 5,6 segundos antes do acidente, porém não foi capaz de reconhecê-la como um ser humano ou prever corretamente seu caminho. Esta situação levanta importantes questões em relação ao teste seguro da nova tecnologia e a responsabilização de quem deve responder caso algo saia errado.
Em 2019, o Ministério Público do Arizona decidiu que a Uber não deveria enfrentar acusações criminais em relação a um acidente. Entretanto, uma análise realizada pelo National Transportation Safety Board no final do ano indicou vários problemas de segurança na empresa. O relatório destacou que havia “procedimentos de avaliação de risco de segurança inadequados”, “monitoramento ineficaz” dos condutores de reserva e a não abordagem da “complacência de automação” dos motoristas de segurança, que deveriam ser capazes de se envolver no momento para resolver os problemas. A Uber chegou a um acordo com a família de Herzberg por uma quantia não divulgada.
A Uber desativou a configuração padrão de freio de emergência do veículo para evitar problemas com o software de condução autônoma. Logo após o acidente, a empresa suspendeu temporariamente seus experimentos de auto-dirigido. Posteriormente, a Uber passou seu programa de veículo autônomo para outra empresa e, atualmente, está trabalhando com a Alphabet’s Waymo para proporcionar viagens em veículos autônomos na cidade de Phoenix.
