D., um profissional de carpintaria que vende no Etsy há vários anos, recentemente ofereceu um móvel feito sob encomenda por cerca de US$ 150. A venda foi como o habitual para sua loja, mas veio com uma sensação de frustração. Seu lucro ficaria preso por várias semanas, enquanto contas, aluguel e outros gastos se acumulavam.
Desde o final de junho, a Etsy tem a conta de D. em condições restritas, colocando um “congelamento” na maior parte do dinheiro que vem de seus clientes quando eles fazem pedidos. Por exemplo, em uma ordem de 150 dólares, 75% dos ganhos são retidos pela Etsy, conhecido como uma “reserva de pagamento”, por um período entre duas semanas e 45 dias. Após as taxas da Etsy, impostos e outras despesas serem removidos dos restantes 25%, D. tem acesso ao dinheiro, sendo deixado com cerca de 13 dólares.
D. afirmou que estava em um estado de estresse pois acordou às 4 da manhã e ficou sentado na cama reflexionando sobre isso.
D., que solicitou que o Verge não o identificasse por temor de retaliação, não está sozinho. Um moderador do subreddit r/EtsySellers comenta que o grupo viu uma ocorrência de questões sobre lojas que foram postas na lista de espera. Chiarra Lohr, trabalhador sindical da Indie Sellers Guild, que representa artesãos, inclusive vendedores da Etsy, afirma que a organização tem ouvido de dezenas de vendedores experientes que tiveram as suas contas colocadas na lista de espera nos últimos meses. No término de maio, o volume de perguntas sobre adiamentos de pagamento foi grande o suficiente para que a Etsy se sentisse compelida a responder publicamente, postando uma mensagem curta sobre o sistema.
De acordo com os termos de serviço da Etsy, colocar contas em reserva é feito com o objetivo de proteger os compradores e assegurar que os vendedores são capazes de manter-se à altura do ritmo de pedidos – a intenção parece ser incentivar os vendedores a trabalhar através de seus pedidos pendentes e expedir encomendas, para que seus saldos sejam totalmente liberados. Contas podem ser colocadas em reserva se as lojas acabarem de começar a vender no mercado, receberem um grande número de pedidos ou se as encomendas forem entregues regularmente sem rastreamento.
O moderador da r/EtsySellers declarou ao The Verge que a maioria dos problemas de reserva são causados por remessas que não trazem informações de monitoramento. Essas novas lojas, que aparecem do nada e aceitam pedidos, apagam sua loja virtual em seguida. Por outro lado, as reservas reduzem esse problema, pois mantêm o dinheiro dos compradores sob o controle da Etsy, para que, se houver qualquer dificuldade, o pagamento possa ser devolvido de forma rápida. Se os fraudadores não conseguirem acessar os fundos durante um determinado período de tempo, isso pode inibir esse tipo de fraude. (A Etsy não respondeu a questões específicas sobre se as reservas recentes estão relacionadas a isso.)
No entanto, os vendedores como D., que têm uma loja de longa data em boa posição, alegam que a Etsy está retendo seu dinheiro. Apesar de sua loja não ter recebido um aumento de pedidos ou reembolsos, cerca de US$ 3.000 dos ganhos são mantidos em reserva. Eles têm acesso a apenas 1% desses ganhos após impostos, taxas e outros custos serem deduzidos. No entanto, eles não conseguiram obter respostas da Etsy sobre o motivo de seu dinheiro estar sendo retido.
Eu faço as minhas contas, eu pago pelos meus gastos, eu ganho a minha vida com o Etsy.
A alteração na maneira de pagamento tem causado estresse para D. e outros vendedores que confeccionam produtos personalizados que demandam mais tempo para serem fabricados e enviados.
Ao enviar estes pedidos, D. recebe [apenas R$3.000]. Porém, dado que seus produtos são feitos sob encomenda, ela precisa do fluxo de dinheiro. “Eu pago meu aluguel, faço minhas compras e vivo da renda do Etsy. Então, ao invés de ter R$3.000 aqui cinco dias antes do vencimento da renda, eu não tenho.”
Muitos vendedores da Etsy sobrevivem com o que ganham em suas vendas, como D. mencionou – embora possam manter produtos prontos em seu estabelecimento, a maioria gasta o dinheiro de uma encomenda para adquirir os materiais necessários para produzi-la. O tempo estimado de conclusão de pedidos para a loja de D. é de aproximadamente duas semanas; contudo, eles são forçados a se apoiar em economias e empréstimos para manter seus negócios e despesas pessoais.
Mais de 98% das lojas não possuem uma reserva de pagamento em suas contas, e para a maior parte dessas lojas, o valor que está sendo guardado é inferior a 50 dólares, de acordo com Chirag Patel, supervisor de pagamentos na Etsy. A empresa informa que, em média, os recursos na reserva são desembolsados aos vendedores dentro de duas semanas.
Em alguns casos, adiar um pagamento de parte de um vendedor até que possamos confirmar a entrega da encomenda é necessário para mantermos nosso mercado seguro. Isso nos ajuda a proteger nossos clientes caso haja problemas inesperados relativos à sua compra, disse Patel à The Verge em um e-mail.
Embora somente uma parcela dos vendedores do Etsy estejam sofrendo as consequências das reservas, aqueles afetados podem ter dificuldade em manter seus negócios com o fluxo de caixa atrasado. Y., um fabricante especializado em jóias personalizadas de alta qualidade, teve uma reserva de pagamento aplicada sem aviso prévio em meados de maio. Apesar de ter realizado dezenas de milhares de vendas, Y. pediu anonimato por medo de represálias por falar publicamente.
Y. reconheceu que os atrasos na entrega de seus pedidos poderiam estar atrasando o pagamento de sua conta. No entanto, eles têm se concentrado em oferecer o melhor serviço aos seus clientes, tornando protótipos personalizados e realizando testes antes de enviar os produtos. Infelizmente, isso significou que seu negócio se tornou menos estável do que o esperado devido às grandes perdas.
A situação pode desenvolver-se num instante para aqueles vendedores que não possuem reservas financeiras.
Y. usa metais preciosos para seus trabalhos, como ouro, e cria itens personalizados para seus clientes com base no preço do ouro naquele dia. Quando seu capital não estava reservado, a diferença de aproximadamente cinco dias entre quando compraram os materiais e quando o dinheiro chegou a eles era suportável; mas, agora, esse período pode se estender por duas semanas ou mais. Y. diz que a demora nos pagamentos obrigou-os a reduzir o nível de estoque, e eles não conseguem manter o inventário necessário. Além disso, eles estão recusando trabalhos personalizados de alto valor.
Y expressou que é extremamente desanimador para ele e seus clientes, uma vez que eles estão ansiosos para que ele reponha os estoques.
Embora o sistema de reserva possa prevenir fraudadores de se apropriarem dos fundos dos seus consumidores, ele também criou uma situação em que os vendedores de boa fé podem ficar em apuros se não tiverem fundos suficientes para seus custos de operação. O sistema é mais complexo do que o Etsy, pois 75% do valor pago pela compra deve ser retido.
Sempre que é feita uma venda, a porção de reserva mínima do vendedor — equivalente a 75% do valor da venda — aumenta, o que cria uma competição para que os vendedores façam suas contas. Se o vendedor comprar uma etiqueta de envio, pagar por anúncios no Etsy, ou de outra forma esgotar o restante de 25% que está disponível para eles, o saldo restante é deduzido do 75% da reserva. Os ganhos das vendas são primeiro utilizados para reabastecer o mínimo de reserva antes que o dinheiro esteja disponível para ser depositado na conta particular do vendedor.
Y. explicou que precisou pegar um empréstimo pessoal para pagar suas necessidades no início, pois ficou surpresa ao perceber que seu pagamento havia parado de uma hora para a outra, e que ela não estava preparada para tal mudança, conforme contou à The Verge por mensagem de texto.
Y. afirma que não estão aborrecidos com o sistema de pagamento para reservas de mercado – a parte mais disruptiva é como Etsy o implementou. Eles apontam para o papel que a Etsy desempenhou na oferta de flexibilidade de trabalho para eles e outros artesãos com necessidades especiais e fornecedores menores que se sentem cada vez mais isolados. Os artesãos independentes têm reclamado por muito tempo que tornou-se cada vez mais difícil e complicado se apoiar através das vendas da Etsy, uma vez que a empresa tem regras mais flexíveis em relação à definição de taxas feitas à mão, além de incentivar os vendedores a oferecerem serviços como rastreamento de envio e atendimento ao cliente em horários variados.
Alguns vendedores foram informados que podem evitar reservas se satisfizerem os requisitos do programa Star Seller, uma certificação da Etsy que recompensa lojas que atendam aos padrões de envio e atendimento ao cliente.
No entanto, para alguns estabelecimentos elegantes, não é viável responder a mensagens em um prazo de 24 horas e atender aos requisitos da Etsy. Segundo Lohr, da Indie Sellers Guild, eles ouviram sobre um vendedor de produtos assados que envia pedidos antes do evento do cliente. Contudo, os clientes podem fazer encomendas com muitas semanas de antecedência e o tempo de processamento da Etsy não ultrapassa 10 semanas.
Ela está se esforçando para oferecer o melhor serviço aos seus clientes e às suas empresas, mas no Etsy, seu histórico demonstra que ainda há pedidos pendentes sem serem processados, declarou Lohr. A Indie Sellers Guild recentemente iniciou uma petição pedindo a Etsy que se juntasse aos vendedores que estão sofrendo com as reservas.
D. está desempenhando todos os esforços para obter o status de Star Seller, a fim de que sua reserva possa ser levantada no mês de agosto. Ele deve garantir que os pedidos sejam enviados a tempo e que as mensagens dos clientes sejam respondidas dentro de 24 horas. Apesar de D. ser capaz de manipular facilmente um smartphone para se comunicar com os compradores, nem todas as pessoas que usam o Etsy possuem essa sorte.
D. diz que existem pessoas lá fora que não são nativos digitais, não falam inglês como língua materna e são mais velhas, mas que conseguem, mesmo assim, ter sucesso nesses sistemas. Ele afirma que, se ele encontra dificuldades, essas pessoas têm de enfrentar desafios ainda maiores.
